Rottweiler: salute, longevità, malattie e prevenzione

Caratteristiche

Il Rottweiler è un molossoide di taglia grande, robusto e compatto, nato in Germania come cane da conduzione del bestiame e da traino, poi impiegato in polizia e nel soccorso.

Ha un mantello corto e fitto, nero con marcature focate, e una muta abbondante due volte l’anno. Il dimorfismo è marcato: i maschi arrivano a superare i 50 kg. La massa è il tratto che più incide sulla salute di questa razza.

Carattere

Calmo, sicuro di sé e molto legato alla famiglia, il Rottweiler è un cane che osserva prima di agire. Ha una naturale tendenza alla protezione e una soglia di reazione che va costruita con la socializzazione.

Con le persone di casa è affettuoso e spesso più giocherellone di quanto l’aspetto lasci pensare. Ha bisogno di una guida chiara e coerente e di un compito: senza attività fisica e mentale può diventare difficile da gestire per peso e forza.

Quali sono le principali malattie del Rottweiler?

Nello studio VetCompass sui Rottweiler seguiti da veterinari di base nel Regno Unito, i tumori sono stati la prima causa di morte, responsabili di un decesso su tre, seguiti dall’incapacità di reggersi in piedi¹. Nella razza è documentata in particolare la predisposizione all’osteosarcoma, il tumore osseo che colpisce soprattutto gli arti dei cani di taglia grande.

Sul piano ortopedico la rottura del legamento crociato è frequente, spesso in entrambe le ginocchia nel corso della vita, e alla displasia dell’anca e del gomito si aggiunge l’osteocondrosi nel cane in crescita. Con il tempo tutto questo evolve in artrosi, e il sovrappeso ne accelera il decorso.

Tra le malattie ereditarie da conoscere ci sono la stenosi subaortica e la paralisi laringea con polineuropatia giovanile (JLPP), per cui esiste un test genetico da chiedere all’allevatore. Come per gli altri cani di taglia grande a torace profondo, va conosciuta la dilatazione-torsione gastrica, un’emergenza che richiede il veterinario senza attendere.

Quanto vive il Rottweiler?

Il Rottweiler vive tipicamente 8–11 anni. Nel più ampio studio britannico sulla longevità delle razze la mediana è di 10,6 anni², sotto gli 11,9 dei cani di taglia grande nel loro insieme e lontana dai 12,7 dei piccoli; nella coorte VetCompass dedicata alla razza l’età mediana alla morte è stata di 9 anni, con le femmine (9,5) più longeve dei maschi (8,7)¹.

Una parte di questa differenza dipende dalla predisposizione ai tumori, sulla quale il proprietario ha poco margine. Un’altra parte dipende dalla mobilità: tra le cause di morte, l’incapacità di reggersi in piedi è la seconda per frequenza¹, e su articolazioni, peso e massa muscolare si può lavorare per tutta la vita del cane. La longevità di un Rottweiler si costruisce soprattutto lì.

Prevenzione: cosa controllare e quando

Per il Rottweiler le priorità di prevenzione sono la sorveglianza oncologica con l’età, la salute di anche, gomiti e ginocchia e il controllo del peso.

• All’acquisto del cucciolo, richiesta delle certificazioni ufficiali di anche e gomiti dei genitori, del test JLPP e dei controlli cardiologici.
• Crescita graduale nel primo anno, con attività fisica moderata e senza salti o corse su superfici dure, per proteggere articolazioni in formazione.
• Peso e condizione corporea registrati con regolarità: in un cane di 45 kg, cinque chili in più sono un carico rilevante su ginocchia e anche.
• Attenzione a zoppie e gonfiori agli arti, da riferire al veterinario entro pochi giorni.
• Dai 6–7 anni, visite più ravvicinate con gli esami che il veterinario ritiene utili, e valutazione di andatura e massa muscolare del posteriore.
• Conoscenza dei segni della torsione gastrica e del percorso verso il pronto soccorso veterinario più vicino.